据英国《太阳报》报道，伯明翰前锋杰伊·史坦斯费尔德在一次电视采访中谈及俱乐部老板汤姆·瓦格纳的健康状况时，不禁潸然泪下。
57岁的美国商人瓦格纳三年前与NFL传奇球星汤姆·布雷迪联手收购伯明翰俱乐部。今年2月，他因中风被紧急送医，令俱乐部上下深感忧虑。康复期间，医生叮嘱他远离伯明翰的比赛，直到本周日他才重返球场，现场观看了球队2-2战平狼队的比赛。
瓦格纳的到来受到球迷的热烈欢迎，这份爱戴也传递到了场内。当被问及老板回归时，史坦斯费尔德情绪激动，赛后他眼含热泪说道：“是的，这非常特别。过去几周我一直和他保持联系，所以他今天能来，意义非同寻常。”在球队两度落后又两度扳平、最终拿到一分之后，史坦斯费尔德坦言能真切感受到瓦格纳带来的影响：“他今天给了我们巨大的鼓舞。”
瓦格纳是投资公司Knighthead Capital Management的联合创始人，于2023年夏天入股伯明翰，布雷迪随后也在次月以少数股东身份注资球队。执掌俱乐部的首个赛季，球队降入英甲，但仅一年后便强势重返英冠。这段崛起历程被拍成亚马逊Prime纪录片，记录了俱乐部的风云故事。除了好莱坞式的光环，伯明翰在资金上也得到强力补充——史坦斯费尔德于2024年以1500万英镑的转会费从富勒姆加盟，刷新英甲史上最贵引援纪录。事实上，英国第三级别联赛历史上身价最高的三笔签约，全部由伯明翰在2024-2025赛季转会窗口完成。
瓦格纳之所以深受球员和球迷爱戴，不难理解。尽管伯明翰本赛季开局平平，五场比赛战平四场，但好消息或许就在前方——瓦格纳正持续推进在该市新建一座可容纳6.2万人的体育场的计划。
