9月4日，中国女篮迎来2026国际篮联女篮世界杯首战，以61比94不敌卫冕冠军美国队。
根据此前抽签结果，中国女篮与上届冠军美国队、捷克队和意大利队同处D组，首战即对阵美国队。韩旭表示：“我觉得我们在比赛中要打出自己的精气神，敢打敢拼，打出我们自己的节奏。无论是教练组还是队员们都要去享受比赛，希望可以收获到更多。”
作为世界杯四连冠得主，美国队本次由斯图尔特、克拉克等球星领衔，汇集多名WNBA当打球员与新生代核心。虽然原先入选的两大核心阿贾·威尔逊和凯尔希·普拉姆因伤退出，但阵容深厚的美国队依然是本届赛事夺冠最大热门。
上届女篮世界杯，中国女篮曾在决赛与美国队交手，以61比83落败获得亚军，追平队史最佳战绩。
此役中国队派出张曼曼、杨舒予、罗欣棫、陈明伶和韩旭的先发阵容。开局阶段球队尚能与对手周旋，但随着美国队外线找到手感，比分逐渐被拉开。首节中段张子宇替补登场但收效甚微，中国女篮以14比27结束首节。
次节张子宇二次登场效果不错，中国女篮一度将分差缩小至7分，但随后进攻再度断电，被美国队连续打成转换进攻。上半场结束，中国女篮以29比49落后。
易边再战，中国女篮进攻端仍难有起色，球队换上张子宇与韩旭组成双塔，这一调整一度奏效，张子宇连续制造杀伤通过罚球得分，但美国队“以快制高”的策略同样效果不俗。三节战罢，中国女篮以42比70落后。
末节，大比分落后的中国女篮依然努力缩小分差，韩旭里突外投连续得分，但两队整体实力差距过大，中国女篮最终落败，世界杯首战失利。
不同于上届赛事，本届世界杯由12支球队扩军至16支，平均分为四个小组。小组赛实行单循环赛制，各小组头名直接晋级八强，各组第二和第三名通过八强交叉淘汰赛决出剩余四个八强名额，小组最后一名直接出局。
对中国女篮而言，全力冲击小组第二、避免在八强资格赛提前遭遇D组的比利时和澳大利亚，才是最务实的目标，但这意味着球队必须战胜捷克和意大利两支欧洲劲旅，不容有失。
按照赛程安排，中国女篮明天休整一天后，将于北京时间9月6日晚迎战小组赛第二个对手捷克队。此前世界杯资格赛中，中国女篮曾以10分优势击败捷克队，但取胜过程并不轻松。利好消息是，当时砍下23分13篮板的捷克中锋切霍娃因伤缺席本届世界杯，捷克队整体实力将受一定影响。
（东方体育日报记者 薛思佳）
