译者注：原文发表于Sports Illustrated，文中数据均截至原文发稿时（当地时间9月3日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
如果这位侧翼球员能更进一步，这份合同对火箭来说或许相当超值。
显然，火箭坚信阿门·汤普森将在很长时间里担任球队的门面之一，而他们的这一判断很难令人反驳。
据ESPN报道，阿门已与火箭敲定一份为期5年、总值2亿800万美元的新秀合同提前续约，其中还包含10%的交易保证金条款。
随着新协议落定，阿门在火箭的未来终于尘埃落定，新合同的平均年薪高达4100万美元。
今年夏天早些时候，我曾撰文分析火箭为何应当果断与阿门提前续约而非继续观望，如今他们果然这样做了。火箭押注的不仅是阿门眼下的实力，更是他未来所能达到的高度。
火箭赌的是阿门的爆发
阿门能否在新赛季实现飞跃、更上一层楼？在我看来，这才是这份新合同的核心所在。
阿门已是NBA最独特的年轻球员之一——很少有后卫能像他那样，同时具备身材、运动能力和防守水准。他可以防守多个位置，抢篮板的能力堪比前锋。经过上赛季司职控球后卫的历练，如今的阿门已能胜任持球职责，并在转换进攻中成为对手的噩梦。
投篮依然是阿门最明显的短板，也是他亟待提升的环节。这早已不是秘密，所有人都清楚这是他的弱项。
但在我看来，阿门最值得关注的特质在于：即便不突然蜕变为顶级射手，他也有望成长为球星。
只要阿门的跳投能进步到令防守者不敢放空的地步，就已是质的飞跃。他的运动天赋本就出类拔萃，若再补上这一环，对手将更无从下手。
阿门已赢得联盟认可
如今，人们已不再仅仅将阿门视作一名值得期待的年轻人，他开始被公认为篮坛的优秀后卫之一。
HoopsHype近期在NBA得分后卫排行榜上，将阿门列为第4位。
对于一个似乎仍在探索自身定位的年轻球员而言，这一排名已属相当之高。
我认为，这正是火箭对此次提前续约如此振奋的原因之一。倘若阿门距离自己的上限还很遥远呢？倘若今年正是他跻身全明星的那个赛季呢？
正因如此，4100万美元的年薪虽听起来不菲，却并未让我太过担忧。如今NBA的合同规模本就庞大，这就是现实。只要阿门能入选全明星，跻身联盟顶尖的攻防一体后卫行列，火箭就不会为这笔投入后悔。
阿门的飞跃或将改写火箭的一切
火箭的天赋储备已足以令对手忌惮。凯文·杜兰特纵然年岁渐长，依然是那个凯文·杜兰特；阿尔佩伦·申京已是篮坛最出色的年轻内线之一；弗雷德·范弗里特也宣告回归。除此之外，火箭的阵容深度同样充足。
但阿门不同，他是那个有望重新定义这支球队上限的人。
杜兰特已无需再证明什么，火箭清楚他能提供什么。真正的问题在于，这些年轻球员中能否有人在他身边成长为又一位真正的球星。在我看来，阿门是最佳人选。
如果阿门能在本赛季从一名出色的年轻球员跃升为全明星，火箭的前景将立刻焕然一新。只要各方面磨合到位，这套阵容足以冲击总冠军。
5年2亿800万美元，无疑是一笔巨额投入。在一名球员尚未完全兑现潜力之前便开出如此合同，无论何时都伴随风险。
火箭已经落子，接下来就让我们拭目以待，看看阿门·汤普森究竟能攀上怎样的高度。
作者：Amir Motameni
译者：GWayNe
