译者注：本文原发表自CBS Sports，作者Brad Botkin，文中数据均截至原文发稿前（9月3日），文中观点与译者及平台无关。
随着周三的处罚裁决出炉，伦纳德继续让快船付出的代价远超他自身的价值。
2025年2月，尼科·哈里森将卢卡·东契奇贱卖给湖人，换回的筹码甚至不如他顺手给佩林卡买的那杯咖啡值钱，这笔交易被多数人视为NBA历史上最糟糕的操作。但它之所以至今仍能保住“史上最差”的头衔，唯一原因在于快船2019年夏天引进科怀·伦纳德时并非通过交易，而是直接签约。然而，若单纯从人员变动的角度事后审视，引进伦纳德这笔操作的灾难程度可能已经超越东契奇交易，足以让快船登顶历史级灾难操作榜首。
让我们回顾这失败的七个赛季。
先从一个事实说起：过去七年，快船向伦纳德支付了近3.5亿美元。同期球队总共只赢了三轮季后赛，而伦纳德甚至从未打过一场分区半决赛之后的比赛。撕裂前十字韧带后，他整个2021-2022赛季全部报销。
仅凭这些事实，签下伦纳德对快船而言就已是不折不扣的失败，但这只是算账的开始。保罗·乔治同样是笔昂贵的代价，且他是应伦纳德的要求交易而来，因此可以算作伦纳德成本的一部分。那笔关于乔治的交易本应带来一座总冠军——结果确实如此，只不过捧杯的不是快船。为了凑齐伦纳德与乔治的组合，快船将五个首轮签（其中之一变成了最佳阵容球员杰伦·威廉姆斯）、两个首轮互换权以及未来的背靠背MVP亚历山大送给了雷霆，亲手助推后者在2025年登顶。
因此，快船在2025年之前支付给乔治的近2亿美元，也应计入伦纳德那3.75亿美元的纯篮球相关账单（这是一个重要区别）。
这就说到了周三。在长达近一年的调查之后，NBA就规避工资帽的伎俩对快船施以重罚。在官方新闻稿中，联盟将快船的违规行为总结如下：
积极促成伦纳德与四家与球队有业务往来的公司（Aspiration Partners、Boingo Wireless、Daktronics和Lockton Insurance）之间的场外创收机会；促成这些公司与伦纳德签订代言协议；通过向这些公司提供球队业务来诱导其签约；代伦纳德及其经纪人支付个人费用；未报告伦纳德当时的业务经理丹尼斯·罗伯逊谋求场外创收机会的不当请求。
这一大堆法律术语说白了就是：快船为伦纳德牵线搭桥，安排了一堆不用干活的副业，以此变相向他输送更多资金。这些钱超出了联盟劳资协议允许球队合法支付的额度，因此处罚自然相当严厉。
据报道，伦纳德效力快船期间，除3.5亿美元的合法薪水外，还通过这些秘密协议额外赚取了超过5000万美元，而他本人仅被处以70万美元的象征性罚款。
另一边，快船则遭到了极其严厉的惩罚——假设联盟调查结果属实，他们也确实罪有应得。一旦允许有钱的老板不受惩处地向球员输送NBA规则下等同于非法的资金，局面将彻底失控。联盟必须杀一儆百，而他们也做到了：快船背上了堆积如山的财务债务，更重要的是篮球层面的债务，需要在未来数年慢慢从这座大山下爬出来。
首先，球队被罚款3000万美元——无论老板多有钱，这都很痛。此外，老板史蒂夫·鲍尔默与商业运营总裁吉利安·扎克被禁赛一年，篮球运营总裁劳伦斯·弗兰克被停职六个月，且扎克与弗兰克停职期间停发薪水。
接下来是最关键的部分：快船将被没收2029年至2033年连续五个首轮选秀权。在当今NBA的建队格局下，竞争比以往任何时候都更加激烈，选秀资本（无论是用来挑选未来之星还是交易现役球星）的价值正呈指数级增长。
把乔治的代价计算在内（再次强调，这必须视为当初促成伦纳德签约的另一笔幕后交易），再加上周三下达的处罚，快船总共损失了10个首轮签、两届MVP兼FMVP亚历山大、累计两年半的高管禁赛以及额外3000万美元罚款——这些基本上全部打了水漂。而这一切，仅仅是为了换取向伦纳德和乔治组合支付近6亿美元总薪水的权利。这对组合在七年时间里，别说赢下一轮分区决赛，甚至连分区决赛都没打进过。
话说回来，必须指出：2019年联盟任何一支球队都会乐意通过交易得到伦纳德，而乔治当时刚刚在MVP投票中位列第三。快船放手一搏完全合情合理，他们本不该附上那些最终代价惨重的暗箱协议，但从篮球角度看，签下伦纳德本身是个合理的决定。
只有在知晓一切结局的前提下，我们才能将其定性为NBA历史上最糟糕的交易之一；而哈里森和独行侠明明所有信息都摆在眼前，却依然决定用正值巅峰的东契奇换取伤病缠身的安东尼·戴维斯，换回的首轮签甚至比雷霆当年用乔治从快船那里“骗走”的还少四个。
不过，独行侠最终还是得到了库
